当你赢得了一场争吵，你输掉了什么？
一个广泛持有的信念，在辩论中胜利是一件好事的想法威胁到双方关系。这个概念是基于一定程度的假设，当谈到争论时，只有成功或失败两种结果。这是一个零总和的游戏，如果你不是最高的，那你只能是最低的。鉴于这种想法，很多人会毫不惊讶地发现，当自己卷入了冲突关系，会粗着脖子拉出大炮。而“炮弹”则是膨胀或放大的威胁，侮辱，和各种形式的性格暗杀。“你简直跟你妈妈一模一样！“难怪你妻子会离开你！“你是我见过的最自私的人！“我再也受不了了。我明天就打电话给律师！“我应该听我朋友的劝告，不该嫁给你的！”要知道，这些都还只是温和的人！
然后是强迫和操纵，以诋毁其他人的位置或无效的问题来击败他们在保护自己的过程中的努力，面对自我保护更微妙的形式。
赢得争吵的策略无限多样，但只有少数的动机强制地驱动赢得胜利。最常见的是想避免预期的屈辱，惩罚，权力的丧失，击败对方以确立关系中的主导地位。当关系中没有高度的相互信任，双方都会有一种强烈的关注欲使他们所拥有的权力和拥有的财产得以关注，因为它们容易被滥用，开发，和统治。人际防御和攻击行为的累积，并不是对攻击的一种有效的威慑，也不曾修复受损的信任。相反，它使这个问题更加严重，经常引发进一步的纠纷。
因此，努力“赢得”争论，击败其他人不仅不能解决根本问题，而会加剧它。虽然一个人可能会赢得这场战斗，但其实他们双方都输掉了战争。当涉及到承诺的关系，一个人在短期内失败，但从长期来看他们其实都已经失败了。当别人失败了或放弃争斗，双方的信任下降，并且之间沟通会断绝。尽管积极的战斗可能结束了，但潜在的问题以及双方之间的差异都还没有得到充分的解决。
在这种情况下，相互支持和合作精神被打破了，双方开始视彼此为敌人而不是队友。在同一队中，当这种情况发生时，脆弱性被抵抗性所取代，中断了诚实的沟通流程，每个人都变得更关心个人防御而非建立一个双方都满意的结果。共同愿望的缺失使重新建立信任和相互尊重成为必要。
在这一点上，双方都是从单独的个人意愿出发的，没有协调统一，感到对抗关系而不是合作关系。现在，每个人认为其他人是他们需要从其手中保护自己的或是需要去打败的，而不是其支持和安慰的来源。恐惧，而不是爱已成为双方关系的主导因素，即使一个人似乎是在生气而不是害怕。事实上，两者都是恐惧的，但可以制定不同的保护策略（如侵略、退缩、恐吓或调整）。
当争吵无法认识到或解决掉潜在的真正问题，那么这些问题的信息就不可能被争吵中充满自我保护意识的双方所接收。当这种情况发生时它很有可能将真正的问题淹没，双方会创造一个短暂的停火协议，暂时解除武装，就像维持那些必要的关系继续维持正常的生活。
“正常生活”，并不等同于充实和友爱的关系。它仅仅让一个人从冲突中暂时撤出或最小化他的义务和责任以便满足日常生活。尽管到最后，不间断的对立和相互诋毁的关系可能就是最好的结果了，这离大多数夫妇想象的，当他们开始分享生活并打算建立一个坚定的合作伙伴关系相距甚远。它也远远低于当两个人能够用一种坚持和诚信的视角来创造的不断成长，不断深化，变得更加充实和有爱的关系。
在所有的关系中，差异是不可避免的，冲突是可选的。当我们试图赢得辩论来解决分歧而不是寻求更多的理解，我们就否认了自己去更多地了解我们自己和我们的伴侣的机会；我们也错过可以使我们成为一个更加成熟，慈爱和负责任的人的机会。
虽然不是所有的关系都是“天堂”，但有很多机会让它们变得比我们想象的更加美好，只要我们愿意挑战和中断那些可能对我们来说弊大于益的嵌入式防御模式。也许是时候为旧机器装为一个新模型了！
